Mitä sinun tulee tietää kirppujen, punkkien ja muiden loisten aiheuttamista riskeistä lemmikillesi matkustaessasi

Mihin kiinnittää huomiota matkustaessa

Jos lemmikki matkustaa alueelle, jossa ei ole sen kotimaassa tavallisia loisia, se altistuu ”eksoottisille” taudeille, joihin se ei ole tottunut. Tällöin se saattaa tuoda mukanaan loisia palatessaan kotimaahansa.

Esimerkiksi Saksassa tutkijat havaitsivat, että 12,2 % Välimeren maista tuoduista tai niissä matkustaneista koirista oli saanut Leishmania-infektion. Leishmania voi aiheuttaa leishmanioosia, joka on hietasääskien levittämä vakava tauti. Leishmanioosia ei esiinny Saksassa koirilla, jotka eivät matkusta tai joita ei ole tuotu ulkomailta¹.

Iso-Britannian kansalliseen puutiaisseurantaan toimitetuista, maahan tuoduista puutiaisista 92,3 % liittyi matkustaviin koiriin²! 44,1 % matkustaneiden koirien punkeista oli ruskeita koiranpuutiaisia, jotka voivat tartuttaa nelijalkaisiin ystäviimme monia erilaisia tauteja, esimerkiksi ehrlichioosin. 

Kuten tartunnanlevittäjiin perehtynyt asiantuntija Laura Kramer toteaa:

”Omistajat, jotka matkustavat koiriensa ja kissojensa kanssa, matkustavat alueille, joilla esiintyy kotoperäisenÄ tauteja, joita ei välttämättä esiinny heidän kotimaassaan.”

Lemmikkisi voi altistua monille erilaisille loisille, jotka levittävät mm. babesioosia ja sydänmatoa. Seuraavassa kerrotaan, miksi ne leviävät, ja mitä voit tehdä suojellaksesi koiraasi tai kissaasi loisilta.

Monet sairaudet tarttuvat suoraan ihmisestä toiseen, kuten influenssa ja nuhakuume. Jotkin sairaudet tarvitsevat kuitenkin muunlaisia tartuntareittejä, esimerkiksi tartunnanvälittäjäeläimiä,  voidakseen levitä kohdelajiinsa, oli se sitten me tai lemmikkimme. Tällaisiin kuuluvat vektorivälitteiset taudit.

Osa ulkoloisista voi toimia tartunnanvälittäjinä eli vektoreina. Ulkoloisia on olemassa satoja erilaisia, mutta joitakin yleisimpiä ovat seuraavat lajit:

Nämä lajit ovat biologisesti hyvin erilaisia: esimerkiksi hyttyset ovat hyönteisiä, kun taas puutiaiset ja muut punkit ovat hämähäkkieläimiä. Niiden tavat hyökätä ovat myös erilaisia: hyttyset ja hietasääsket lentävät kohteeseensa, kun taas kirput hyppivät ja punkit kiinnittyvät kosketuksessa ohi kulkeviin isäntäeläimiin.

Näille kaikille lajeille yhteistä on se, että ne toimivat tartunnanlevittäjinä eli vektoreina. Tämä tarkoittaa, että ne voivat levittää taudinaiheuttajia purressaan tai isäntäeläimen purressa niitä.

Lisätietoa tästä keskeisestä käsitteestä on englanninkielisessä videossamme ”Mikä on vektori?”. Voit katsoa sen napsauttamalla alla olevaa linkkiä.

Miksi lämpimämpi ilmasto lisää loistartuntojen riskiä kissoilla ja koirilla?

Lämpötilojen kohoaminen vaikuttaa siihen, millaisissa ympäristöissä loiset voivat elää ja minä vuodenaikoina niitä esiintyy.

Loiset ovat usein pieniä ja kykenevät liikkumaan vain lyhyitä matkoja.  Eläimen turkkiin tarttuneena tai tavaralähetysten mukana ne voivat kuitenkin matkata satoja kilometrejä.

Vielä hiljattain tietyt loislajit kohtasivat esteen: ne tarvitsevat menestyäkseen lämmintä ja kosteaa ilmastoa, jota löytyi vain tietyistä Euroopan osista ja tiettyinä vuodenaikoina.

Nyt keskilämpötilat ovat kuitenkin nousemassa ympäri Eurooppaa. Tämä tarkoittaa niin kutsutun loiskauden pidentymistä, ja joissakin maissa se voi olla ympärivuotinen. Monet loislajit pystyvät nyt menestymään alueilla, jotka olisivat aikaisemmin olleet liian kylmiä. Esimerkkinä tästä on Dermacentor reticulatus -puutiainen, joka on levinnyt hyvin lähelle Pohjoismaita ja jonka odotetaan voivan pian vakiintua Tanskaan sekä Ruotsin, Norjan ja jopa Suomen eteläosiin. Tämä puutiaislaji voi levittää Babesia canis ‑alkueläintä, joka voi aiheuttaa koiralle pahimmillaan kuolemaan johtavan babesioositaudin.

Mitä tämä merkitsee lemmikeillemme?

Loisten leviämisellä on erityisesti kissoille ja koirille tiettyjä seurauksia, jotka on hyvä pitää mielessä:

• Ympärivuotinen uhka? Punkkikausi pitenee lämpötilojen kohotessa. Joissakin Pohjoismaiden osissa se kestää jopa ympäri vuoden.
• Maantieteellinen leviäminen. Monia loisia, jotka aiemmin rajoittuivat Etelä-Eurooppaan ja vielä kauemmas etelään, tavataan nyt pohjoisista maista, kuten Hollannista, Saksasta ja Isosta-Britanniasta.
• Vierasperäisten lajien leviäminen uusiin maihin. Aiemmin eksoottisena pidettyjä loisia, kuten tiikerihyttysiä, voidaan nyt tavata Euroopan pohjoisosissa, tosin ne eivät (vielä) ole asettuneet niin pohjoiseen kuin Pohjoismaihin.

Tämä tarkoittaa, että loisilla on enemmän aikaa levittää tauteja, ja jokaisessa Euroopan maassa joudutaan tottumaan uusiin lajeihin, jotka tuovat mukanaan uusia taudinaiheuttajia.

Monet sairaudet, kuten leishmanioosi, joka voi aiheuttaa lemmikeillä elinten vajaatoimintaa, ovat nyt kotoperäisiä tietyillä Euroopan alueilla. Toiset, kuten babesioosi, ovat leviämässä nopeasti.

Suojele lemmikkiäsi aina ja kaikkialla

Jos matkustat lemmikkisi kanssa, keskustele eläinlääkärin kanssa varmistaaksesi, että lemmikkisi on suojattu kohdemaan loisilta ja taudeilta ja täyttää matkustusvaatimukset. Ilmaisesta uutiskirjeestämme saat ajantasaista tietoa loisten leviämisestä sekä tieteelliseen näyttöön perustuvista parhaista käytännöistä lemmikkisi suojaamiseen loisilta  – niin kotimaassa kuin ulkomaan matkalla.

Viitteet:

1. Menn, B., Lorentz, S., & Naucke, T. J. (2010). Imported and travelling dogs as carriers of canine vector-borne pathogens in Germany. Parasites & Vectors, 3(1), 1-7. https://doi.org/10.1186/1756-3305-3-34 

2. Hansford, K. M., Pietzsch, M. E., Cull, B., Gillingham, E. L., & Medlock, J. M. (2018). Potential risk posed by the importation of ticks into the UK on animals: records from the Tick Surveillance Scheme. Veterinary Record, 182(4), 107-107. https://doi.org/10.1136/vr.10426

FI-BRV-240600006