Koiran korvatulehdus: mistä siinä on kyse ja miten se hoidetaan?

Koirat ovat anatomialtaan alttiita korvatulehduksille; jotkut rodut ovat perinnöllisesti ja/tai anatomisesti muita alttiimpia. Koiran korvakäytävä on L-kirjaimen muotoinen, minkä vuoksi vaikun ja eritteiden on vaikeaa päästä korvasta ulos. Jos koirallasi on pitkät korvat, jotka yleensä roikkuvat korvakanavan päällä ikään kuin kantena, ne voivat heikentää korvien ilmanvaihtoa. Jotkut rodut ja yksilöt, kuten ihmisetkin, tuottavat enemmän vaikkua kuin toiset. Vaikku toimii bakteerien ja hiivan ravintona, ja yhdessä kostean ympäristön – ja erityisesti lämmön – kanssa se muodostaa erinomaisen kasvualustan bakteereille ja hiivalle. Kesä on korvatulehdusten otollisinta aikaa, sillä se tarkoittaa lämmintä säätä ja uimista, jotka luovat kosteat ja kuumat olosuhteet korvakäytäviin. Korvatulehdukset sijaitsevat yleisimmin ulommassa korvakäytävässä. Välikorvatulehdukset ovat harvinaisia ja ne johtavat yleensä tärykalvon puhkeamiseen.

Jos koira ravistaa päätään, hinkkaa korvaansa lattiaan tai raapii korvaansa tassuillaan, kyseessä saattaa olla korvatulehdus. Koiran korvatulehdus voi olla varsin kivulias.

Mistä koiran korvatulehdus yleensä johtuu?

Allergisilla koirilla on yleensä erittäin herkkä iho, mukaan lukien korvien iho, ja ne ovatkin alttiita korva- ja ihotulehduksille. Toistuvat korvatulehdukset saattavat olla ainoa merkki allergiasta. Koirat voivat reagoida ruoka-aineisiin, pölypunkkeihin, siitepölyyn ja moniin muihin ympäristössä oleviin allergeeneihin.

Korvatulehduksen yleisimmät aiheuttajat koirilla ovat bakteerit ja hiiva. Koiran korvatulehdus johtuu vain harvoissa tapauksissa korvapunkista. Monissa tapauksissa tulehduksen taustalla on jokin muu tekijä, kuten allergia tai vierasesine. Jos koirallasi on korvaongelmia, eläinlääkäriin on syytä ottaa yhteyttä viipymättä, jolloin tilanteesta saadaan kokonaiskuva ja eläinlääkäri voi määrätä asianmukaisen hoidon. Eläinlääkäri tarvitsee koirasi yksityiskohtaisen terveyshistorian, joten älä ihmettele, jos hän esittää kysymyksiä, jotka vaikuttavat epäolennaisilta korvatulehduksen kannalta. Kysymysten avulla eläinlääkäri pystyy paremmin määrittelemään ongelman aiheuttajan. Korvatulehdusta epäiltäessä eläinlääkäri myös tutkii koirasi perusteellisesti korvakanavia myöten selvittääkseen ovatko korvakäytävät ehjät, onko korvissa vierasesineitä (kuten ruohonsiemeniä) tai ottaakseen näytteitä, joiden perusteella korvakäytävän kunto ja tulehduksen aiheuttaja voidaan selvittää.

Jos koirallasi on toistuvia korvatulehduksia, eläinlääkärisi voi lisäksi ehdottaa ensisijaisten syiden, kuten allergioiden tai muiden häiriöiden, tutkimista.

Mistä tiedän, onko koirallani korvatulehdus?

Korvatulehdus voi aiheuttaa paljon kipua koirallesi. Jos osaat tunnistaa korvatulehduksen oireet, voit auttaa koiraasi saamaan sen tarvitseman hoidon jo tulehduksen varhaisvaiheessa. Tyypillisiä koiran korvatulehduksen oireita ovat muun muassa seuraavat:

• koira ravistelee ja kallistelee päätään jatkuvasti 
• koiran korvat kutisevat ja se hinkkaa korviaan ja päätään maahan kutinan hillitsemiseksi
• koira raapii korvaansa ja päätään 
• koiran korvat saattavat punoittaa
• korvissa saattaa olla outo haju, joka johtuu bakteereista tai hiivasta
• korvissa saattaa olla eritettä
• koiran kuulo saattaa olla heikentynyt
• jotkut koirat saattavat reagoida kipuun aggressiivisesti erityisesti silloin, jos niiden päähän kosketaan

Jos koirallasi on allergiasta johtuva korvatulehdus, punoitusta ja kutinaa saattaa olla muuallakin kuin korvissa. Ihottumaa esiintyy yleensä koirien tassuissa, jalkojen sisäpinnoilla ja kasvoilla. Koira saattaa nuolla itseään suhteettoman paljon lievittääkseen kutinaa.

Vierasesineestä johtuvan korvatulehduksen oireet alkavat yleensä yhtäkkiä. Koirasi saattaa ravistella päätään voimakkaasti ikään kuin saadakseen korvaansa eksyneen esineen irtoamaan. Tällaisissa tapauksissa on yleistä, että tulehdus on vain yhdessä korvassa.

Loisten aiheuttama korvatulehdus puolestaan etenee hitaasti ja sen oireet lisääntyvät ajan myötä.

Varhainen hoito on tehokkain hoito

Jos epäilet korvatulehdusta koirallasi mistä tahansa syystä, ota yhteyttä eläinlääkärisi niin pian kuin mahdollista. Jos akuuttia tulehdusta ei hoideta tarpeeksi nopeasti, se saattaa kroonistua. Tämä voi häiritä korvakanavan rauhasten toimintaa, mikä puolestaan voi altistaa koirasi toissijaiselle tulehdukselle tai pahimmassa tapauksessa johtaa pitkäkestoisiin kuulo-ongelmiin tai jopa tärykalvon puhkeamiseen. Jos koirasi kulkee jatkuvasti pää vinossa, sen tärykalvo on mahdollisesti puhjennut.

Miten koiran korvatulehdus hoidetaan?

Korvatulehduksen tehokas hoito voi koostua sekä paikallisista että systeemisistä eli koko elimistöön vaikuttavista tulehdusta hillitsevistä hoitomuodoista, jotka auttavat myös kipuun ja kutinaan. Lisäksi on mahdollista, että eläinlääkärisi haluaa selvittää, onko korvatulehduksen taustalla jokin muu syy ja hoitaa sitä.

Tulehduksen vakavuudesta riippuen eläinlääkärin on ehkä rauhoitettava koira korvahuuhtelun vuoksi, mutta lievemmissä tapauksissa korvien puhdistaminen voi onnistua koiran ollessa hereillä. Korvien puhdistaminen on tärkeää, sillä se hajottaa bakteeriyhteisöjä korvan iholla mahdollisesti peittävät kerrostumat tai biofilmit, jotka muussa tapauksessa estäisivät tehokkaan hoidon.

Jos korvakäytävässä on vierasesine, eläinlääkäri irrottaa sen hellävaroen ja määrää tarvittavan hoidon korvatulehdukseen.

Koiralle varataan aina kontrollikäynti osana korvatulehduksen hoitoa. Käynnillä selvitetään, toimiiko hoito ja onko tulehduksen perimmäinen syy saatu hoidettua. Toisinaan oireet saattavat mennä ohi ennen kuin tulehdus on kokonaan poissa. Hoidon lopettaminen liian aikaisin voi aiheuttaa tulehduksen pahenemisen uudelleen, josta voi alkaa loputtomalta tuntuva tulehduskierre. Noudata AINA eläinlääkärisi antamia hoito-ohjeita, anna lääkekuurit loppuun asti ja vie koirasi kontrollikäynnille siinäkin tapauksessa, että tulehdus vaikuttaa olevan täysin parantunut. Anna eläinlääkärisi määrittää, tarvitseeko koirasi jatkohoitoa, sillä näin vältyt tulehduskierteen aiheuttamalta päänvaivalta.

Miten voin estää koiran korvatulehdukset?

Varhainen havaitseminen on paras korvatulehduksen ehkäisykeino. Korvatulehduksen kliiniset ehkäisymenetelmät ovat harvassa, mutta korvatulehdusriskin madaltamiseksi on olemassa keinoja. Näitä ovat muun muassa:

• Jos koirasi korvissa kasvaa runsaasti paksua karvaa, voit pyytää eläinlääkäriä tai trimmaajaa trimmaamaan korvakarvat säännöllisesti.
• Koiran ulkokorvan (korvalehtien) kuivaaminen kuivalla pyyhkeellä uinnin jälkeen voi olla hyödyllistä erityisesti silloin, jos koirallasi on luppakorvat.
• Jos koirasi on altis korvatulehduksille, ota puheeksi korvien säännöllinen puhdistaminen eläinlääkärisi kanssa.
• Käy koirasi kanssa kaikilla kontrollikäynneillä ja noudata saamiasi lääkitystä ja paikallista lääkehoitoa koskevia ohjeita.

Jos koirasi korva kaikesta huolimatta tulehtuu, pyri parhaasi mukaan estämään tulehduksen jälkikomplikaatiot. Voit välttää pahimmat ongelmat, kuten krooniset korvatulehdukset, kuulo-ongelmat, välikorvatulehdukset ja korvasairaudet, jos osaat tunnistaa koiran korvatulehduksen oireet ja noudatat eläinlääkärisi ohjeita.